Pause active

La pause active est une pratique de plus en plus répandue dans les milieux éducatifs, professionnels et de santé. Elle consiste à insérer volontairement des temps courts d’activité physique légère ou modérée au cours d’une journée sédentaire. Contrairement à une pause passive (comme consulter son téléphone ou boire un café), la pause active mobilise le corps pour stimuler le cerveau. Cette pratique simple, efficace et scientifiquement validée s’avère bénéfique pour la santé, la concentration, l’humeur et l’apprentissage.

Qu’est-ce qu’une pause active ?

Une pause active est un moment de transition physique et mentale pendant lequel on interrompt une activité statique (comme travailler assis ou rester concentré longtemps) pour effectuer quelques mouvements, s’étirer, marcher, respirer ou jouer. Elle peut durer entre 2 et 10 minutes, et ne nécessite aucun équipement particulier. L’objectif principal est de remettre le corps en mouvement, d’oxygéner le cerveau et de permettre une récupération cognitive.

La pause active ne vise pas la performance sportive, mais le bien-être global. Elle peut prendre des formes très variées :

• Marcher quelques minutes
• Faire des étirements ou des auto-massages
• Réaliser des mouvements rythmés ou coordonnés (comme en Brain Ball)
• Danser sur une musique dynamique
• Effectuer des exercices respiratoires ou de cohérence cardiaque

Pourquoi intégrer des pauses actives dans sa journée ?

Les études montrent que notre cerveau fonctionne mieux lorsqu’il alterne des phases d’activité intense et de récupération. Or, dans notre quotidien sédentaire, il est fréquent de rester assis plusieurs heures d’affilée, ce qui nuit à la circulation sanguine, à l’attention, à la mémoire et à l’humeur.

Introduire des pauses actives régulières permet de :

• Réduire la fatigue mentale et prévenir le stress
• Améliorer la concentration, la mémoire de travail et la créativité
• Stimuler la neuroplasticité (capacité du cerveau à se réorganiser)
• Renforcer l’engagement dans les apprentissages ou les tâches professionnelles
• Diminuer les effets néfastes de la sédentarité sur la santé physique

Une étude publiée dans Frontiers in Psychology (2019) souligne que des pauses actives de 5 à 10 minutes augmentent les performances cognitives des enfants à l’école, tout en améliorant leur comportement en classe.

À qui s’adresse la pause active ?

La pause active est bénéfique pour tous les publics.
Chez les enfants et adolescents, elle permet de canaliser l’énergie, de renforcer les apprentissages et de lutter contre l’inattention. Elle peut être utilisée en classe entre deux leçons, ou à la maison pendant les devoirs.

> Lire à ce sujet, notre article sur les bienfaits des pauses actives en classe sur l’attention et l’engagement des élèves

Chez les adultes au travail, elle aide à lutter contre le stress, la fatigue oculaire, la perte de concentration et les troubles musculo-squelettiques liés à une posture assise prolongée. Intégrer des pauses actives en entreprise est aussi une stratégie efficace de prévention du stress et d’amélioration du bien-être.

Chez les personnes âgées, elle favorise la mobilité, l’équilibre, la prévention des chutes et le maintien des capacités cognitives. Une pause active adaptée contribue au bien vieillir.

Le rôle du mouvement dans la stimulation cognitive

Bouger active plusieurs régions cérébrales à la fois, notamment les aires motrices, le cortex préfrontal (liée à la planification, à la prise de décision), et le cervelet (coordination et automatisation). Lorsqu’on réalise une pause active incluant des mouvements rythmiques ou bilatéraux (droite/gauche), cela active aussi le corps calleux, structure essentielle à la communication entre les deux hémisphères du cerveau.

La méthode Brain Ball, par exemple, s’appuie sur cette logique : utiliser le mouvement pour renforcer les connexions neuronales, améliorer la concentration, la mémoire, et favoriser un climat de bien-être propice aux apprentissages.

Comment mettre en place une pause active ?

Il est possible d’intégrer des pauses actives à différents moments de la journée :

• En classe : après 45 minutes de cours, une micro-pause de 5 minutes peut faire une grande différence.
• Au bureau : programmer une alerte toutes les 90 minutes pour se lever, marcher ou s’étirer.
• En visio-conférence : proposer une minute de respiration ou de mobilisation articulaire.
• À la maison : danser, bouger en musique ou faire quelques mouvements croisés avec ses enfants.

Quelques applications ou vidéos en ligne peuvent accompagner ces moments, mais l’important est de choisir des activités simples, accessibles et agréables. L’idéal est de varier les formes pour maintenir l’engagement et la motivation.